２０２２年９月６日、２０２２年度の司法試験の最終合格発表が行われる。
　司法試験の合格者数については、政府の法曹養成制度改革推進会議が、２０１５年６月３０日に、司法試験の合格者数を年間「１，５００人程度は輩出されるよう、必要な取組を進め」ると決定している。
　ところで、司法試験の出願者数及び受験者数は年々減少している。２０１６年度から２０２１年度までの司法試験の出願者数、受験者数、及び合格者数は次のとおりである。
 
　　　　　　　出願者数　受験者数　合格者数　　　　合格率
2016年度　　7,730人 　 6,899人　 1,583人　　20.49％（22.95％）
2017年度　　6,716人　 5,967人　 1,543人　　22.97％（25.86％）
2018年度 　 5,811人 　 5,238人　 1,525人　　26.24％（29.11％）
2019年度　　4,930人　　4,899人　 1,502人　　30.47％（30.66％）
2020年度　　4,226人　　3,703人　 1,450人　　34.31％（39.16％）
2021年度　　3,754人　　3,424人　 1,421人　　37.85％（41.50％）
＊合格率は対出願者数、（　　）内が対受験者数である。
 
　法科大学院については、志願者数のピークである２００４年度は、志願者数延べ７２，８００人、入学者数５，７６７人であったが、２０２２年度は、志願者数延べ１０，６３３人，入学者数１，９６８人となっている。
　このように、法科大学院の志願者数・入学者数も、司法試験の出願者数・受験者数も制度開始当初に比べて著しく減少している中で、昨年度司法試験の合格者数は１，４２１名となり、合格率は対受験者数で４１．５０％にまで上昇している。
　昨年度の合格者数は１，５００人を下回ったものの、司法試験の合格者数を、今年度、「年間１，５００人程度は輩出」されるべきであるとの方針を維持するために合格ラインが下げられてしまうと、司法試験制度に本来期待される選抜機能が大きく損なわれ、合格者の質を制度的に担保できない事態も想定される。
　そして、２０２２年度の出願者数は３，３６７人、司法試験受験者数は３，０８２人なので、仮に合格者数が１，５００人であった場合、合格率は、対出願者数で４４．５５％、対受験者で４８．６６%となる。
　司法は、基本的人権の擁護と社会正義の実現を使命とするものであり、その司法を担う法曹の質の維持・向上は，国民にとって重大な課題・要請であるから、合格者数の確保のみが優先されるようなことがあってはならない。法曹養成制度改革推進会議の上記決定も、「輩出される法曹の質の確保を考慮せずに達成されるべきものではないことに留意する必要がある」とも指摘しており、法曹の質の確保が前提となっている。
　司法試験は、「裁判官，検察官又は弁護士となろうとする者に必要な学識及びその応用能力を有するかどうかを判定する」ことを目的にしているのであるから（司法試験法１条）、司法試験委員会に求められているのは、安易に一定数の合格者を輩出することではなく、司法を担う法曹に必要な学識及びその応用能力を適正かつ厳正に判定することである。
　よって、当会は、２０２２年度の司法試験の合格判定にあたって、１，５００人程度とされる合格者数の確保のみが優先されるべきではなく、司法を担う法曹の質の維持・向上の要請をふまえた厳正な判定がなされることを求める。

２０２２年（令和４年）７月２２日　
仙　台　弁　護　士　会
会　長　　伊東　満彦